Rajasthan

Mittags in Frankfurt1 beginnt deine Reise in atemberaubende Wunderwelten, und kaum dass der neue Tag begonnen hat, landest du auch schon in DelhiAS-IN-ST-Delhi2. Nach Ankunft ist noch Zeit für eine verwöhnte Mütze Schlaf und ein Frühstücksbuffet vom Feinsten, dann liegt die erste Kaskade magischer Momente bereits vor dir. Im alten Delhi ehrt die Gandhi-Gedenkstätte Raj Ghat »die große Seele« des Landes, den Befreier von der britischen Kolonialherrschaft. Dann kommt auch schon der erste Hammer: Jama Masjid, die Freitagsmoschee mit dem Fassungsvermögen von 20.000 Gläubigen. Das ist die monumentale Pracht, die dich durch deine Reise begleitet. Nur manchmal trügt der Schein, wie die goldene Kuppel des Sikh-Tempels Gurudwara Bangla Sahib, unter der jeden Tag das kostenlose Essen für Tausende Menschen gekocht wird, die sonst nicht wüssten, wie sie satt werden sollen.

Weißt du noch, wie eine Nähmaschine aussieht? Jene Einarm-Dinos mit Handkurbel, auf denen deine Ururgroßmutter das Bettzeug geflickt hat? Heute wirst du diese Relikte aus grauer Vorzeit wiedersehen, denn in der Sanshil Foundation for WelfareAS-IN-FP-Sanshil sind sie ein Segen für die Frauen aus der untersten Schicht der Gesellschaft. Eine Ausbildung zur Schneiderin erfüllt hier die Hoffnung auf ein unabhängiges Leben. Von Pink in Stoffen zu Pink in Steinen: Pink City. JaipurAS-IN-ST-Jaipur3 ist die Hauptstadt des Bundeslandes Rajasthan und unübersehbares Kulturzentrum. Der sagenhafte Palast der Winde, die weltgrößte Sonnenuhr Jantar Mantar, die wundervollen Gärten hinter hohen Mauern und immer wieder Rosarot, denn Rosarot ist in der Tradition Rajasthans die Farbe der Gastlichkeit. Was keine leeren Worte sind, denn zum Abendessen sind wir bei einer indischen Familie eingeladen.

Lassi, Orangenreis, ayurvedischer Reisbrei, Bananen-Porridge und Yoga gehören zum indischen Frühstück. Yoga kommt später, alles andere sei dir zur Stärkung sehr ans Herz gelegt, denn die Festung der alten Hauptstadt Amber, unweit von JaipurAS-IN-ST-Jaipur4, will eingenommen werden. Nicht auf Elefanten wie zu Zeiten der Kachwaha-Dynastie, aber die Verschwendungssucht der Rajputenfürsten wird dir auch ohne die Dickhäuter den Atem verschlagen. Allein im Sheesh Mahal füllen so viele Spiegel die Wand- und Deckenornamente, dass eine einzige Lampe ausreicht, den ganzen Saal mit Licht zu füllen. Im Palast der Winde zieren 953 kleine, kunstvoll gestaltete Gitterfenster die bombastische Fassade, hinter denen die Frauen des Hofes das Treiben auf der Straße verfolgen konnten.

Wie oft hast du dich schon gefragt, wie sich so ein Maharadscha-Leben angefühlt hat? Heute gibt es die Antwort. Denn die indischen Könige haben derart viele Paläste hinterlassen, dass ein paar aufregende Hotels dabei abgefallen sind. In so einem wohnen wir heute. Ob das märchenhafte Palasthotel Fort KhejarlaAS-IN-UN-KHEJA-HO in KhejarlaAS-IN-ST-Khejarla5 schon immer diesen wundervollen Pool hatte, ist nicht überliefert. Heute gehört er dazu, und der Blick vom himmelblauen Beckenrand auf die ehrwürdigen Gemäuer ist wie das glückliche Ende eines Märchens. Keine Sorge, das Kontrastprogramm ist bereits gebucht. Es folgt eine holprige Fahrt in die Randgebiete der Zivilisation, wo die Einheimischen seit ewigen Zeiten im Rhythmus der Natur leben. So auch die Bishnoi, zu Deutsch neunundzwanzig, eine Religionsgemeinschaft, die seit 500 Jahren streng nach 29 spirituellen und ökologischen Regeln lebt. Vorbild? Wir werden sehen.

Der Palast, unser Zuhause, hat morgens eine andere Farbe als am Abend. Schön bleibt es trotzdem. Ein morgendliches Bad im Pool lohnt sich also trotzdem, bevor wir am Rand der Wüste Dörfer besuchen, in denen Zeit eine ganz andere Bedeutung hat. Doch das Abendessen auf den Dünen ist frisch und indisch scharf, Tanz und die Musik nicht weniger beseelend.Welche fantastische Wirkung Yoga vor dem Frühstück hat, weißt du jetzt auch. Die Welt liegt uns zu Füßen. Was in Jaipur Rosarot war, ist in JodhpurAS-IN-ST-Jodhpur67 Blau, weshalb sie folgerichtig die blaue Stadt genannt wird. Diesmal nicht der Gastfreundschaft wegen, sondern weil Blau die Farbe der höchsten Kaste ist, der Brahmanen. Und weil sich alle gern mal groß fühlen, wurde eine Hütte nach der anderen blau. Als Gesamtkunstwerk toll anzusehen vom gewaltigen Fort Mehrangarh 123 Meter über der Stadt. Vorausgesetzt, du kannst den Blick von den unermesslichen Kunstschätzen der Maharadschas loseisen, deren Nachfahren immer noch hier wohnen.

Superlative und kein Ende. Der Jain-Tempel auf dem Weg nach Udaipur besticht durch 1.444 Säulen, Ornamente von umwerfender Kunstfertigkeit und eine beispiellose Architektur. Trotzdem musst du an diesem Tag noch eine Steigerung hinnehmen, wenn wir am frühen Abend UdaipurAS-IN-ST-Udaipur89 erreichen, das Venedig des Ostens. Elf weiße Paläste überragen die Stadt, und von Land und Wasser kannst du versuchen, dich aus möglichst vielen Perspektiven sattzusehen. Fortsetzung am nächsten Morgen, denn für Udaipur brauchst du eine zweite Chance. Zunächst mit dem Fahrrad auf Intensivtour durch die Kulturschätze der Altstadt. Und dann natürlich die Insel Jag Mandir, das exzentrische Privattheater des Maharadschas und der im See gelegene Jagdish-Tempel, wo »Der Tiger von Eschnapur« und der James-Bond-Film »Octopussy« gedreht wurden. Noch eine Nacht am See? Aber gern, weil es so unglaublich schön ist.

Da wird nicht lange gefackelt. Wenn über den Aravalli-Bergen die Sonne aufgeht, beginnt kaum zehn Minuten von unserem Hotel entfernt das Reich der Königstiger. Aber auch Leoparden, Krokodile, Axis-Hirsche, Lippenbären, Antilopen, Indische Gazellen und die farbenfrohe Vogelwelt des Ranthambore-NationalparksAS-IN-NA-RanthamboreNationalpark1011 wissen, dass wir sie heute noch sehen möchten. Aber dann: Safari zweiter Teil, weil es all denen noch einen guten Abend zu wünschen gilt, die sich am Morgen erfolgreich verdrückt hatten.

Du hast Glück, sitzt in einem reservierten Abteil und nicht auf dem Dach des Zuges wie viele Einheimische, die sich kein Ticket leisten können. Unser Ziel ist der Haremskomplex, die Audienzhalle, das Siegestor, das Mausoleum mit den spinnwebenfein gemeißelten Marmorfenstern und dem vielen Gold – das Weltkulturerbe Fatehpur SikriAS-IN-ST-FatehpurSikri12. Danach ist es Zeit für einen ersten Blick auf das Wahrzeichen von Indien. Vom Garten Mehtab Bagh aus leuchtet der Zauber des Taj Mahal im Gold der untergehenden Sonne. Morgen gehört es dir.

Am frühen Morgen erfüllt sich der Traum deiner Reise. Auf der anderen Seite des Flusses Yamuna erwartet dich das großartigste Bauwerk der Menschheit: jene überwältigende Grabmoschee, die der Großmogul Shah Jahan für die Liebe seines Lebens bauen ließ, die bei der Geburt ihres 14. Kindes starb. Hunderte Kilometer weit haben Heere von Elefanten den Marmor herbeigeschleppt und aus Europa wurde die Steinschneidekunst Pietra dura geholt. Die Kosten haben das Land an den Rand des Ruins gebracht, weshalb ihn sein Sohn im Roten Fort von AgraAS-IN-ST-Agra13 bis an sein Lebensende einsperren ließ, während ihm ein Vorleser jeden Abend die Heldentaten seiner Jugend erzählte. 1666 starb der »Herrscher der Welt« mit 74 Jahren und fand seine letzte Ruhe im Taj Mahal, dem Liebesgedicht aus Stein, neben der Frau, die ihm alles bedeutete.

Vorbei, leider, keine Steigerung mehr möglich. Was schweren Herzens bleibt, ist der Rückflug nach Frankfurt14, wo du für Außenstehende vielleicht etwas unverständlich von Palästen aus Edelsteinen, märchenhaften Nächten, Wüsten aus Gold, Mitmachkino und der ewigen Liebe erzählst.